Capturan a Álex Saab en Venezuela en operativo conjunto con el FBI

Medios y fuentes de inteligencia de Estados Unidos y Colombia reportaron este miércoles 4 de febrero la captura en Venezuela del empresario barranquillero Álex Saab, señalado desde hace años como uno de los principales testaferros del expresidente Nicolás Maduro y con vínculos con acusaciones por lavado de dinero y corrupción internacional. 

Según los reportes, Saab fue detenido en la madrugada durante un operativo coordinado entre el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) y agentes del Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI), alrededor de las 2:30 a. m., en Caracas o sus alrededores. En la acción también habría sido capturado el empresario venezolano Raúl Belisario Gorrín, propietario de medios como Globovisión y requerido por las autoridades estadounidenses por cargos de lavado de dinero y sobornos. 

Aunque no ha habido confirmación oficial por parte del Gobierno de Venezuela ni de Estados Unidos, las fuentes apuntan a que la detención tendría como objetivo abrir el proceso de extradición de Saab hacia Estados Unidos para responder ante la justicia de ese país. 

Saab estuvo detenido en Cabo Verde en 2020 y posteriormente fue extraditado a Estados Unidos bajo cargos de lavado de dinero relacionados con contratos estatales en Venezuela, especialmente vinculados al programa de alimentos CLAP. Tras pasar varios años en prisión en ese país, fue liberado en diciembre de 2023 como parte de un canje de prisioneros entre Caracas y Washington, que incluyó la excarcelación de ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela. 

En los últimos meses, Saab había sido designado por el gobierno venezolano como ministro de Industrias y Producción Nacional, cargo del que fue retirado recientemente durante una reestructuración del gabinete encabezada por la presidenta encargada Delcy Rodríguez, en medio de cambios políticos en Caracas. 

La captura de Saab y Gorrín, si se confirma oficialmente, representa un hito en las investigaciones internacionales sobre redes de corrupción y lavado de dinero asociadas al chavismo, y podría tener implicaciones diplomáticas y judiciales en las relaciones entre Venezuela y Estados Unidos.